La complejidad del problema de las basuras marinas se debe a que las mismas se originan en un amplio y diverso rango de actividades humanas que se realizan bien desde tierra o bien desde el mar, siendo un problema complejo con escala global, pero con muchas peculiaridades a nivel local.
En este sentido, una de las acciones relevantes para abordar este reto es generar conocimiento sobre la problemática de las basuras marinas para fortalecer la toma de decisiones. Este es uno de los objetivos específicos del proyecto de cooperación territorial CIRCULAROCEAN – Transición de las basuras marinas hacia una economía circular en el Atlántico Medio Oriental, que coordina la Viceconsejería de Transición Ecológica, Lucha contra el Cambio Climático y Energia del Gobierno de Canarias, y que agrupa un consorcio de quince (15) entidades de tres regiones macaronésicas europeas como Azores, Canarias y Madeira, y tres países africanos como Cabo Verde, Ghana y Sao Tomé y Principe.
Una de las carencias identificadas en Canarias, gira en torno a una ineficiente caracterización de las basuras marinas en la región, debido a la falta de datos estandarizados y sistematizados, dado que, si bien, existen datos de distintas campañas de basuras marinas, estos son dispersos, tanto geográfica como temporalmente, y no se alinean en base a un programa de seguimiento estructurado que pueda establecer datos normalizados que puedan ser analizados, tratados y comparados coherentemente para facilitar la toma de decisiones.
Para corregir esta carencia en torno a la falta de datos de caracterización de basuras marinas en el archipiélago, en el proyecto CIRCULAROCEAN se ha realizado el diseño, para su puesta en marcha y desarrollo, de un programa piloto de seguimiento y monitorización de las basuras marinas en Canarias que tiene como objetivo establecer datos estandarizados, con el fin de caracterizar los objetos encontrados, comparar la situación en las diferentes playas de Canarias, calcular tendencias y facilitar información sistemática que permita el establecimiento de medidas orientadas a reducir las basuras que llegan al medio marino.
Este programa ha sido realizado por la Viceconsejería de Transición Ecológica, Lucha contra el Cambio Climático y Energia del Gobierno de Canarias, el Centro Tecnológico de Ciencias Marinas (CETECIMA) y la delegación en Canarias de SEO Birdlife, con el objetivo de establecer esta herramienta para su puesta en marcha e implementación en el marco del proyecto CIRCULAROCEAN.
El programa, que empezara a ejecutarse en el mes de abril de este año, se centra en campañas de muestreos de la presencia de basuras marinas en treinta (30) playas del archipiélago, playas de referencia que han sido seleccionadas con el objetivo de evaluar la existencia de un comportamiento estacional de la presencia de basuras marinas, con un alcance geográfico que cubre las ocho (8) islas y el islote de Alegranza, con periodicidad estacional (frecuencia de cuatro (4) al año, una (1) por estación; primavera, verano, otoño e invierno) y que está basado en un protocolo de seguimiento estandarizado establecido según metodologías europeas y del Convenio OSPAR.
Con estas campañas de muestreos se adquirirán datos que con su tratamiento posterior nos ayudara a establecer tendencias o perspectivas con respecto a la dimensión del problema y sus elementos claves de caracterización como son las abundancias de objetos, categorías de materiales más frecuentes o el origen de las basuras, y lo que es más importante, su distribución geográfica y temporal, siendo Canarias un territorio insular y fragmentado con múltiples condiciones socioeconómicas, orográficas y meteo-oceanográficas reinantes.
Por otro lado, el programa aportará datos a la demanda generalizada sobre la necesidad de unificar criterios en los muestreos, caracterizaciones y análisis que se realizan, para poder realizar estudios comparables con otras regiones oceánicas, otro de los objetivos de CIRCULAROCEAN, además de poner en marcha un sistema de datos común, georreferenciado y local que permita alimentar las distintas investigaciones, lo que requiere un gran esfuerzo de cooperación.
En este sentido, el programa que se pone en marcha, está alienado con iniciativas internacionales como el Convenio OSPAR para la protección del Atlántico Nordeste, mecanismo por el cual quince (15) países con las costas más occidentales de Europa cooperan junto con la Comisión Europea para proteger el medio marino, la Directiva Europea Marco sobre la Estrategia Marina, e iniciativas nacionales como la Ley 41/2010 de Protección del Medio Marino, que establece las basuras marinas como uno de los indicadores dl impacto ambiental de las actividades humanas en el medio marino.
El proyecto CIRCULAROCEAN, con código 1/MAC/2/2.6/0023, ha sido aprobado en la primera convocatoria del Programa de Cooperación Territorial INTERREG VI-D MAC (Madeira-Azores-Canarias) 2021-2027, cofinanciado por el Fondo FEDER.